– To już tyle lat, jestem dumny z tych ludzi, z tego co już zrobili dla innych. To wcale nie jest łatwe, potrzeba dużo pracy i poświęcenia. Warsztaty Terapii Zajęciowej to rehabilitacja, nauka, przystosowanie do życia i pracy, no i okazja do poznania nowych ludzi, nawiązania kontaktów towarzyskich i rozmów, dzięki czemu lepiej się znajdują w społeczeństwie – mówi senator Stanisław Kogut, prezes Fundacji Pomocy Osobą Niepełnosprawnym w Stróżach. Warsztaty powstały dzięki jego staraniom w styczniu 2002 roku. Mieszczą się w budynku Centrum Szkoleniowo-Rehabilitacyjnego imienia Ojca Pio w Stróżach.

Codziennie od poniedziałku do piątku, na siedmiogodzinne zajęcia uczęszcza tu 42 niepełnosprawnych mieszkańców z gmin Grybów, Łużna, Bobowa oraz Krynica. Są dowożeni z miejsca zamieszkania i odwożeni z powrotem po zajęciach. Warunkiem uczestnictwa w warsztatach jest orzeczenie o znacznym lub umiarkowanym stopniu niepełnosprawności, wydawane przez Powiatowy Zespół Do Spraw Orzekania o Niepełnosprawności przy Powiatowym Centrum Pomocy Rodzinie.


Wykwalifikowani terapeuci prowadzą zajęcia w ośmiu pracowniach: ceramicznej, gospodarstwa domowego, informatycznej, krawiecko-hafciarskiej, modelarskiej, poligraficznej, rękodzielniczo-plastycznej oraz tkacko-dziewiarskiej. W każdej w zajęciach bierze udział 5-6 uczestników. Oprócz zajęć indywidualnych prowadzone są również grupowe zajęcia na świetlicy, takie jak gry planszowe, w tenisa stołowego, w trambambule oraz inne zabawy.

Rehabilitacja społeczna i zawodowa odbywa się poprzez ogólne usprawnianie uczestników warsztatów, rozwijanie umiejętności wykonywania czynności życia codziennego oraz zaradności osobistej. A także przygotowanie do życia w środowisku społecznym, między innymi przez: rozwój umiejętności planowania i komunikowania się, dokonywania wyborów, decydowania o swoich sprawach oraz innych umiejętności niezbędnych  w niezależnym życiu. Również poprzez poprawę kondycji psychicznej, rozwijanie rozwijanie psychofizycznych sprawności niezbędnych w pracy oraz podstawowych i specjalistycznych umiejętności zawodowych, umożliwiających podjęcie pracy zarobkowej.

Każdy z uczestników bierze udział w ćwiczeniach rehabilitacyjnych, dostosowanych do rodzaju niepełnosprawności. Poza tym do dyspozycji uczestników jest  basen oraz gabinety zabiegowe. Korzystają też z hipoterapii. Uczestnicy warsztatów biorą udział w sportowych spartakiadach integracyjnych. Nie tylko w Stróżach, ale i w innych miastach Małopolski, zdobywając wiele nagród.
 

Samorząd Uczestników Warsztatów Terapii Zajęciowe organizuje imprezy okolicznościowe, na przykład w karnawale,  oraz konkursy plastyczne z okazji Dnia Matki, świąt Bożego Narodzenia i Wielkiej Nocy. Obywają się imprezy integracyjne, takie jak ogniska, spotkania wigilijne połączone ze śpiewaniem kolęd czy śniadania wielkanocne.

Prowadzone są kółka zainteresowań, np. muzyczne czy teatralne, które przygotowuje przedstawienia.  Co roku wystawiane są jasełka. Na zajęciach z kółka prawnego uczestnicy uczą się załatwiać formalności w urzędach i instytucjach użyteczności publicznej oraz wypełniać różne dokumenty. Wydawana jest również gazetka „Wieści Warsztatowe”, którą redagują uczestnicy zajęć.

Warsztaty organizują również wycieczki do ciekawych miejsc. Pierwszą była wycieczka nad Jezioro Rożnowskie wraz z rejsem statkiem. Kolejne wyprawy organizowano w Bieszczady, do Zakopanego, kopalni soli w Wieliczce, sanktuarium w Krakowie – Łagiewnikach, Wadowic, miasta Jana Pawła II, do Zatora, gdzie działa znany Dinoland, a także wyjazdy zagraniczne – np. na Słowację. Na zaproszenie senatora Koguta dziewięcioro uczestników warsztatów zwiedziło siedzibę parlamentu Rzeczypospolitej Polskiej. Brali udział w spotkaniu opłatkowym z senatorami, którym podarowali stroiki świąteczne. Na koniec zwiedzaliśmy siedzibę Sejmu i Senatu.

Wyjazd do Włoch w 2004 roku był najważniejszym wydarzeniem w historii warsztatów. Najbardziej niezapomnianym przeżyciem było spotkanie pracowników fundacji i uczestników warsztatów z Janem Pawłem II. Dwoje uczestników warsztatów wręczyło Ojcu Świętemu kasetę i płytę z nagraniem koncertu z okazji 26. rocznicy wyboru papieża Polaka na Stolicę Piotrową. Koncert odbył się 26 września 2004 roku w Stróżach. A co najważniejsze, prezes stróżowskiej Fundacji wręczył Ojcu Świętemu odznaczenie „Amicus Minorum” („Przyjaciel mniejszych”). Jan Paweł II dziękując za odznaczenie powiedział: – Wreszcie niepełnosprawni uczynili coś dla niepełnosprawnego.